Pozoruhodný je již příjezd k Aven-Armand. Ze Sainte-Enimie, jedné z nejhezčích vesnic Francie, stoupá okouzlující silnička nahoru na vápencovou náhorní plošinu Causse Méjean (nadmořská výška v rozmezí 800–1247 m nad mořem). Serpentiny, propast dolů do soutěsky řeky Tarn. Najednou… kolem rovina, člověk si řekne, kde se vlastně objeví ta jeskyně. Neobjeví, musíte hluboko pod zem.
Jeskyně je veřejnosti otevřena od 4. dubna do 1. listopadu. Hodinu trvající klasickou prohlídku pojmenovali Jules Verne Tour, cena pro dospělého je 18,5 €. Lze zvolit i atraktivní prohlídku, na jejímž začátku slaníte s profesionálním instruktorem ve stopách objevitele jeskyně komínem asi 75 metrů dolů na dno propasti. Tomu ovšem odpovídá cena – 85 € za dvě hodiny. Vstupenky je možné koupit předem na internetu, ale jistě to není nutné, přijeli jsme a byly volné vstupenky na nejbližší prohlídku, za deset minut jsme sjížděli hluboko dolů do podzemních prostor. Teplota v jeskyni se pohybuje kolem 12 °C, prohlídku lze zvládnout v tričku.
Výhled ze silničky vysoko nad soutěskou řeky Tarn
Aven-Armand
Aven-Armand
Aven-Armand
Aven-Armand
Náhorní plošina Causse Méjean
Nejprve unikátní lanovkou 100 metrů pod zem do světa Julese Verna. „Je to již 150 let, co Jules Verne napsal Cestu do středu Země, v níž vymyslel podzemní svět báječných tvorů a obřích rostlin. Svět snů, který odhalili Louis Armand a Édouard-Alfred Martel, když v roce 1897 jeskyni objevili“, popisují prohlídku na internetových stránkách jeskyně. Ta nese jméno svého objevitele – kovář z Le Rozier Louis Armand byl prvním člověkem, který do ní 19. září 1897 slanil přístupovým komínem. A žasl nad pralesem stovek stalagmitů, jejichž stáří se odhaduje až na 700 tisíc let. Pro veřejnost je jeskyně zpřístupněna již od června 1927 (příští rok se bude slavit 100 let od otevření), což znamenalo prorazit přes 200 metrů dlouhý tunel do obřího sálu. Ovšem ještě dříve Louis Armand přiváděl k jeskyni zvědavce, které neodradily ani 75 metrů dlouhé žebříky. Otevření se nedožil, zemřel v roce 1921. V roce 1963 byl tunel rozšířen, aby jím projela lanovka.
Vápencové horniny Causse Méjean se tvořily na dně teplého a mělkého moře z nánosů mořských organismů už asi před 200 miliony lety. Mnohem později se plošina zvedala pod obrovským tlakem tektonických desek. Proces vzniku jeskyně započal asi před 30 miliony let, v současnosti vidíme, co dokáže dlouhodobé působení pronikající dešťové vody.
Po miliony let neprozkoumaná jeskyně byla přesto opředena děsivými vyprávěními o ďáblově hrdle, které do sebe vtahuje vše živé (snad se v těchto místech občas ztrácel dobytek). Louis Armand se sil podsvětí neobával, do široké díry házel kameny a odhadoval její hloubku. Svůj objev bezprostředně oznámil Édouardu-Alfredu Martelovi, který je ve Francii považován za otce speleologie a byl zároveň vášnivým čtenářem děl Julese Verna. Po slanění hlásil Louis Armand zezdola do telefonu: „Nádherné! Celý kamenný prales! To je opravdový objev! Je tam nejméně 100 sloupů, nejvyšší musí měřit 25 metrů. Nikdy jsem nic takového neviděl.“ Dnes je tato minerální vegetace v sále o rozměrech katedrál snadno dostupná.
rss kanál